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什麼是過敏性鼻炎

定義
當人體免疫系統對環境中的物質過度反應時會引起過敏反應，而這種物質稱之為過敏原。 過敏性鼻炎屬於過敏反應中的一類，它會因為過敏原與鼻管或鼻腔黏膜接觸而引起。這類接觸會使鼻子腫脹和分泌過多的鼻黏液。

症狀
過敏性鼻炎的症狀包括鼻子流出透明水狀的黏液、鼻內充血、打噴嚏、鼻子發癢、以及眼睛會覺得癢癢還有水水的。 當人們在一年中溫暖的月份曾有過越來越糟的的過敏症狀時，就被認為罹患了季節性過敏性鼻炎，也就是俗稱花粉症。若一整年都有此症狀，則是得了常年性過敏性鼻炎。

造成原因

過敏原
過敏反應是由暴露在具有過敏原之環境中所引起，過敏原包括有花粉粒、動物的毛皮垢屑、塵蹣和黴菌。花粉粒是由樹、牧草和雜草在溫暖的氣候產生的，同時藉由空氣所傳播。 動物的毛皮垢屑是指從家居寵物身上所掉下的皮膚剝落片。塵蹣是很微小的生物，它常在室內被發現，特別是在地毯、床、窗簾、以及椅墊中。黴菌是很微小的菌類，繁盛於潮濕而溫暖的環境裡。

過敏試驗
過敏試驗有助於了解易過敏的人對於哪些特別的物質容易過敏。專門研究有關過敏性疾病之預防、診斷與治療的醫生，是做這類試驗的最佳人選。醫生會取多種常見的過敏原作試驗，先在過敏病患的皮膚上開個小洞，而後再暴露於少量的過敏原當中。如果是陽性反應，將會在開小洞的部位於15至20分鐘內造成紅腫及腫脹，而紅腫及腫脹的程度將反映出過敏病患對於過敏原有多敏感。陽性皮膚試驗會讓人不舒服和發癢，少數還會造成嚴重的過敏反應且遍及全身。

誰容易過敏

過敏形成
超過四分之一的美國人患有過敏性疾病，其中約有3600萬人患有過敏性鼻炎，也就是花粉症。有些人具有對某些特定物質過敏之遺傳傾向。然而要產生過敏，首先必須要暴露在含過敏原的環境中。最初的暴露會先使免疫系統致敏化，再次的暴露就會使免疫系統引起過敏反應。身體對過敏原的敏感度，和暴露於致敏原的數量的多寡，將影響過敏反應的嚴重程度。

過敏反應

致敏化
當人第一次暴露於過敏原環境中，免疫系統會對過敏原較為敏感，當下次再接觸此類過敏原，就會引發過敏反應。

身體如何作用
暴露於過敏原中會活化體內釋放出一種特別的細胞，它叫肥大細胞，這些肥大細胞會攜帶一種叫做Ig E的抗體，而這類免疫物質能針對特定的過敏原。接著Ig E抗體會與過敏原結合，造成肥大細胞釋放出化學組織胺，組織胺會引發一連串的化學反應，最後使得鼻管腫脹、鼻內黏膜分泌增加、以及其他的過敏症狀。

避免過敏原的方法
控制過敏最佳方法就是避免與過敏原接觸，除去環境中的刺激物，像是抽煙。在家中使用除濕機，讓黴菌和塵蹣不再出現。將寵物自家中移走，或是至少讓他們遠離臥房，還有每週至少幫他們洗一次澡。要避免塵蹣孳生，家中的床墊、彈簧箱、枕頭以抗過敏藥處理。時常使用吸塵器清潔窗簾和椅墊也是很重要的。窗戶要關上，而改使用空調來調節空氣。

治療

抗組織胺
抗組織胺藥物能阻斷組織胺的作用，因此能預防因過敏反應而引起的發炎和黏液分泌。抗組織胺藥能同時在許多需醫師處方籤和不用醫師處方籤的藥房買到。有些抗組織胺藥可能會使人昏睡。(新一代此副作用較少,作用時間長,但效果可能較慢)

Cromolyn Sodium吸入器
含有cromolyn sodium成分的噴霧式鼻腔吸入器是治療過敏的另一選擇。吸入器能把微小霧狀的藥帶入鼻管內，讓組織胺無法自肥大細胞釋放出來。cromolyn sodium吸入器能在許多 和醫師處方籤中使用。(效果可能較慢 且為健保較高刪減率藥物)

去充血劑
另一種對付過敏性鼻炎的藥物是去充血劑，他們能藉由鼻腔內黏液模收縮，使鼻內充血部位散去。去充血劑經常與抗組織胺藥結合使用，它們能在許多需醫師處方籤和不用醫師處方籤的藥房買到。(鼻塞療效迅速 但長期使用易發生藥物性鼻炎及反跳現象)

類固醇吸入器

類固醇也能用於治療過敏性鼻炎的鼻腔吸入器中。這類藥物能阻止肥大細胞釋放出來，降低細胞的數目，因而降低組織胺的釋放，使得最後減少充血情形。類固醇需醫師處方籤才能買到。(效果可能較慢 且為健保較高刪減率藥物 長期使用較無明顯副作用)

免疫療法

過敏性鼻炎患者能接受一連串的注射，讓他們對於過敏原較不敏感。這種稱為免疫療法的治療，需進行數週甚至五年。最初注射液中含有少量已稀釋的過敏原，當身體有耐受力後，再逐漸增加注射的濃度與劑量。這種漸進地給予較多量的過敏原，會使免疫系統去敏化，減少對藥物治療的依賴。(曠日費時 建議症狀嚴重 需常常吃藥用藥者方考慮之)

持續研究
如何避免及有效治療過敏性鼻炎，是正被密集地進行之研究課題。當新的發現被運用在治療、相關藥品、和疾病照顧時，WebMD將會把這些建議併入相關的單元中。如果你或你所愛的人需要對過敏性鼻炎了解更多，請就教於醫師。

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